今回の「ゆっくり解説・セクレタリアト」の動画は、アメリカ競馬で３歳最大のレースである「ケンタッキーダービー」編となります。
セクレタリアトの３歳シーズン初戦は３月にアケダクト競馬場で行われたベイショアステークス・Ｇ３（ダート７ハロン・１４００メートル）でしたが、道中進路が取れなくなり万事休すかと思いましたが、ここでもセクレタリアトの強さを物語る快勝劇でした。
更に他の２頭の進路を妨害していたのではないかと審議の対象になりましたが、二人の騎手との対話やパトロールフィルムの検証の結果、今回はおとがめなしとなり、セクレタリアトの勝利となりました。
翌月のゴーサムステークス・Ｇ２（ダート８ハロン・１６００メートル）でも２着のシャンペンシャーリーに３馬身差を着けて圧勝しています。
勝ちタイムも１分３３秒４のコースレコードタイという優秀なタイムでした。
２週間後に次走のＧ１・ウッドメモリアルステークス（ダート９ハロン・１８００メートル）では、スタートから快調に飛ばした同厩舎のアングルライトが２着のシャムに頭差で逃げ粘っての勝利となり、後方待機策からレースを進めたセクレタリアトは２頭から４馬身差の３着に敗退してしまいます。
一部の競馬マスコミからは「セクレタリアトはスタミナ不足ではないか？」と言われ始めますが、これは父馬のボールドルーラーがスピード系の種牡馬であるというイメージで、現に産駒はアメリカクラシック三冠レースに１頭も優勝馬を輩出していなかったことが要因となっていました。
更にはアメリカクラシック三冠レースはウッドメモリアルステークスより距離が長く、２０００メートルと１９００メートルと２４００メートルを１か月半と言う短いスケジュールで走り切るという過酷なローテーションとなっています。
その為セクレタリアトはスタミナが不足しているのではないか？と言う疑念が結党からも解釈されていたのです。
そして迎えた第９９回ケンタッキーダービー・Ｇ１（ダート１０ハロン・２０００メートル）は、ウッドメモリアルステークスを勝利した同厩舎のアングルライトとのカップリングでしたが、単勝２．５倍の１番人気に支持されます。（この年のケンタッキーダービーは出走馬が１３頭立てでした。後に騙馬でありながらアメリカ競馬の歴史的な名馬になるフォアゴーも出走していました）
更には２番人気にシャムが３．５倍で続いており、その他の馬も「打倒・セクレタリアト」を誓っていたようです。
そしてこの日のチャーチルダウンズ競馬場にはセクレタリアトを見たさに１３万４４７人が詰めかけていました。
そして迎えた第９９回ケンタッキーダービー、スタートからチェッキーグリーンが快速を生かして先手を取り、その後にシャムなどがそれを追走し、セクレタリアトは何と最後方の後方待機策を取りましたが、これは主戦のロン・ターコット騎手がセクレタリアトのスタミナに不安を感じて、あえて後方待機策を取ったのではないのでしょうか。
道中は後方待機策でレースを進めるセクレタリアトですが、３．４コーナーで徐々に外側に入り先行集団に迫ってくると、先に抜け出したシャムを躱して２馬身半の差を着け、１分５９秒４のケンタッキーダービーレコードで勝利します。
更には２頭から離れた３着（８馬身差もありました）は、アワーネイティブでした。
勝ちタイムの１分５９秒４は、１９６４年にノーザンダンサー（世界競馬を変えた大種牡馬です）が記録した２分００秒０のレースレコードを０．６秒上回るレースレコードとなり、これは現在でもケンタッキーダービーのレースレコードであります。
更にケンタッキーダービーを２分以下でゴールした馬はセクレタリアトとシャム、２００１年の勝ち馬であるモナーコスの３頭しかいません。
この勝利で１９４８年のサイテーション（アメリカ競馬史上初の１００万ドル獲得馬です）以来２５年ぶりとなるアメリカクラシック三冠馬へ向けて大きく前進したセクレタリアトですが、２週間後には２冠目となるプリークネスステークスが待ち構えていましたので、ここからうまく調整することがセクレタリアトがアメリカクラシック三冠馬に向けての試練と言える事となります。
次回の動画はアメリカクラシック三冠の第２関門である「プリークネスステークス編」となります。
少しの間お待ちください。
