地方競馬最大規模を誇る大井競馬場（東京都品川区勝島にあります）で開催される南関東クラシックレースは今年で最後の年になりますが、来年からは中央競馬所属およびほかの地方競馬所属に所属する馬たちを迎えての統一ダート三冠レースに生まれ変わります。
南関東クラシック三冠レースは全て大井競馬場のダートコースで行われ、５月の「羽田盃・１８００メートル」６月の「東京ダービー・２０００メートル」来年１０月からの「ジャパンダートクラシック・２０００メートル」となっており、２００１年までは三冠目として東京王冠賞「１９６４年の設立当時はダート２０００メートルで、その後２４００メートルから２６００メートル、２００１年をもって廃止になった時には１８００メートルで行われていました」が、南関東クラシックレースとして長年親しまれてきました。
その後は１９９６年に南関東Ｇ１として設立された「スーパーダートダービー」を１９９９年に名称変更して統一Ｇ１レースに生まれ変わった「ジャパンダートダービー」が、２００２年に東京王冠賞と入れ替わる形で、南関東クラシック三冠レースの一つに加えられました。
そして南関東競馬クラシックレースで三冠馬に輝いた馬は全部で８頭（牡馬７頭、牝馬は川崎競馬所属のロジータのみです）いるので、年代別に順を追っていきます。
南関東クラシック三冠レースが設立されたのは１９６４年の東京王冠賞が設立されてからとなります。
東京王冠賞が三冠レースの一つだった２００１年までに誕生した三冠馬は、後に中央競馬入りして春の天皇賞を１８馬身差で勝利したヒカルタカイが１９６７年に最初に達成しており、その後は１９７５年のゴールデンリボー（２着は三冠レース全てでバトルメントと言う馬でした）、初代怪物と言われた名馬・タケシバオーの産駒であるハツシバオーが１９７８年に三冠を達成し、更には暮れの大一番である「東京大賞典」も制して南関東史上初の四冠馬に輝き、更には１９８３年のサンオーイも同じように「羽田盃」「東京ダービー」「東京王冠賞」「東京大賞典」を制し、史上２頭目の四冠馬になっています。
その後は１９８６年のハナキオーも南関東史上５頭目の三冠馬に輝いています。
そして１９８９年には川崎競馬場所属にして南関東競馬史上最強と言われた名牝のロジータが牝馬としては唯一となる南関東クラシック三冠と東京大賞典を制し、牝馬としては史上唯一の四冠馬となっています。
ロジータは引退レースとなった川崎記念を８馬身差で勝利し有終の美を飾りました。
その後は川崎競馬場に３歳牝馬限定の重賞レースである「ロジータ記念・ダート２１００メートル」が引退後の１９９０年に設立されています。
その１２年後の２００１年には船橋競馬所属のトーシンブリザードが南関東競馬初となる無敗での南関東クラシック三冠馬に輝いています。
更にトーシンブリザードはジャパンダートダービーも無敗のまま制しているので、実質的には「四冠馬」になります。
そして今年２０２３年には南関東所属限定では最後となる南関東クラシックの三冠馬が実に２２年ぶりに誕生しました。
大井競馬場所属のミックファイアが、デビューから６戦６勝で「羽田盃」「東京ダービー」「ジャパンダートダービー」を制し、現行の南関東クラシック三冠レースでは最初で最後となる、南関東競馬史上８頭目の南関東クラシック三冠馬に輝きました。
今後は「統一ダート３歳三冠レース」として新たな歴史を刻むことになる南関東クラシック三冠レースですが、１９６４年から２００１年までの「羽田盃」「東京ダービー」「東京王冠賞」を制した馬は７頭、２００２年から三冠目に「ジャパンダートダービー」になってからの三冠馬はミックファイアだけになります。
正に南関東競馬を彩った名馬が南関東クラシック三冠馬に輝いているのです。
そして来年以降の「統一ダート三冠レース」をすべて制し、「統一ダート三冠馬」に輝く馬の登場を期待しましょう。
